Kui veel mõni aasta tagasi tundus, et omapäi tänavatel ringi liikuvad kodukassid on linnapildist peaaegu kadunud, siis nüüd kohtab neid taas üha sagedamini. Esmapilgul võib vabalt jalutav kass tunduda süütu ja isegi omamoodi armas vaatepilt, kuid tegelikkuses peidab see endas tõsiseid probleeme. Miks ei ole omapäi uitamine kassile hea ning miks tänaseni selle kohta valearusaamad levivad?
See küsimus on eriti oluline ajal, mil seisame endiselt silmitsi suure kodutute ja hüljatud kasside probleemiga. “Vastutustundetu loomapidamine ning steriliseerimata ja kontrollimatult liikuvad kodukassid aitavad kaasa hulkuvate kasside arvukuse kasvule, suurendades koormust loomade varjupaikadele ja vabatahtlikele organisatsioonidele. Iga loomaomaniku otsus lasta oma lemmik hulkuma mõjutab lisaks tema enda lemmikule ka teisi loomi, loodust ja kogukonda,” kommenteeris ELSi juhatuse liige Hellika Landsmann.
Kodukass ei ole looduse loomulik osa. Ta on inimese poolt peetav lemmikloom, kelle eest vastutab omanik. Nagu koera puhul peetakse enesestmõistetavaks, et omanik kontrollib tema liikumist, kehtib sama vastutus ka kasside puhul. Eesti seadused näevad ette, et loomaomanikul lasub kohustus tagada oma loomale turvalised pidamistingimused, seejuures on omaniku kohustus tagada, et loom ei satuks ohtu ega järelvalveta väljaspoole omaniku territooriumi. Vastutustundlik loomapidamine tähendab, et kass ei liigu omapäi avalikus ruumis ega teiste inimeste kinnistutel.
Kodukassi omapäi õue laskmine seab ohtu eelkõige looma enda. Vabalt liikuvad kassid puutuvad kokku mitmete ohtudega: liiklusõnnetused, kokkupõrked koerte ja metsloomadega, pahatahtlikud inimesed, nakkushaigused, vigastused teiste kassidega kaklemisel. Uuringud näitavad, et toas peetavad kassid elavad keskmiselt märksa kauem kui vabalt õues liikuvad kassid. Üsna tihti võime sotsiaalmeedias lugeda, kui loomaomanikud süüdistavad autojuhte oma kassi alla ajamises, siiski oleks neid juhtumeid oluliselt vähem, kui omanik võtaks vastutuse ja tagaks, et loom üksi uitama ei satuks. Levinud on arusaam, et kass kõnnib omapäi, unustades tõsiasja, et liikluses ohutult hakkama saamine ja selle mõistmine, ei ole loomale omane.
Lisaks ohustab hulkuv kass ka teisi. Isegi hästi toidetud kassil on instinktid pidada jahti lindudele ja väikeloomadele. Teadusuuringute järgi on kodukass üks olulisemaid väikeste lindude ja imetajate hukkumise põhjustajaid linnades. Lisaks võib hulkuv kass tekitada lisakulutusi enda omanikule, kui põhjustab mõne avarii või kahjustab naabrite vara.
Unustatakse ka, et vabakäigukass võib tahtmatult kaasa tuua ebameeldivad tegelased, kes võivad ohustada tema pere kahejalgsete tervist, näiteks kirpe, puuke ja siseparasiite ning levitada zoonootilisi haigusi ehk haigusi, mis võivad kanduda loomalt inimesele. Sealhulgas toksoplasmoos ja kassikriimustustõbi ning mitmed sooleparasiidid. Kõige suuremaks ohuks on need väikelastele, eakatele ja nõrgenenud immuunsusega inimestele.
Tasub meeles pidada, et kass ei vaja heaolu tagamiseks ligipääsu õue. Toas peetav kass elab täisväärtuslikku elu kui tema keskkond on mitmekesine ja pakub võimalust rahuldada loomulikke vajadusi. Selleks võiks kodus olla ronimispuud ja kõrgemad vaatluspaigad, kraapimisvõimalused, peidukohad, erinevad mänguasjad ning igapäevane mängimine koos omanikuga. Samuti pakuvad kassile vaimset tegevust interaktiivsed söötmismängud, maiuste otsimine ja aknast lindude või looduse jälgimine. Kui soovitakse kassile võimaldada värskes õhus viibimist, on ohututeks lahendusteks võrgu või aiaga piiratud õueala või jalutamine traksidega omaniku järelevalve all. Kindlasti tuleb õueskäivale kassile manustada parasiiditõrjet tihemini, kui tubastele loomadele.
Kass ei vaja piiramatut vabadust vaid turvalist keskkonda. Turvaliselt piiratud aed, jalutamine traksidega või rikastatud kodune elukeskkond võimaldavad kassil elada täisväärtuslikku elu ilma, et tema või teiste heaolu selle tõttu kannataks.
Allikad: Loss, S. R., Will, T. & Marra, P. P. (2013). The impact of free-ranging domestic cats on wildlife of the United States. Nature Communications.
American Veterinary Medical Association (AVMA). Indoor vs Outdoor Cats – Health and Welfare Guidance.